暑い日が続くと、大きな公園にある川や噴水で水遊びをしたくなりますよね。
猛暑日のニュースでもよく見かける光景です。
でも、ちょっと待って！
まわりに「水場で遊んではいけません」という看板は出ていませんか？
禁止されている川や池、沼などで遊ぶことは危険です。

おぼれてしまう

おそらくみなさんが一番に思いつくのがこの理由でしょう。
人間は少しの水……5cmほどの水位でもおぼれてしまうことがあります。
水の中で転んだあと、うまく身体を起こすことができればいいのですが、
水底が平らであるとは限りません。
上から見えないだけで、水流が渦を巻いていることもありますし、
水苔や藻ですべりやすくなっていることもあります。
積もった泥に足をとられて底なし沼にいるように
身動きがとれなくなることもあります。
小学生がボールや体操服をうっかり池に投げ入れてしまい、
自分でとろうとしておぼれてしまった……という例も多いのです。

寄生虫

先日、キツネの巣の近くにある水場で子供が遊んでいる画像がSNSに投稿され、
寄生虫学の専門家が注意喚起を行いました。
北海道の方はご存じだと思いますが、エキノコックスという寄生虫は
キツネやその糞に含まれていることが多く、直接さわったり、糞に汚染された
山菜や水を口にすると感染します。

エキノコックス症は人間に感染し、自覚症状のないまま10年ほど潜伏、
気付いたときには手遅れになることの多い危険な病気です。
肝臓、腎臓、肺、脳などを浸食して、意識障害やけいれん発作、胆道閉塞や肝障害、
ときには臓器を破裂させることもあります。
（参考ページ：「エキノコックス症とは」厚生労働省）

野生動物が保持する虫や虫卵は多く、生息地で遊ぶことで感染のリスクが高くなります。
キツネなどの野生動物は遠くで見るだけにしましょう。

アメーバ

ネグレリアフォーレリーと呼ばれるアメーバがいます。
一時期テレビで「殺人アメーバ」として騒がれたので、ご存じの方もいるのではないでしょうか。
鼻などから侵入して脳に到達し、アメーバ性髄膜脳膜炎を引き起こします。
感染した脳はドロドロに溶けたようになるため、「脳食いアメーバ」と呼ばれることもあるようです。
（参考ページ：「脳を食べる病原性アメーバ、鼻から侵入」ナショナルジオグラフィック）

症例は主にアメリカですが、国立感染症研究所によると、日本でも1996年に佐賀県で発症例があります。
日本のプールや温泉は塩素で消毒されていますが、自然の水場ではそうもいきません。

主に危険性の高いものをご紹介しましたが、2015年度から「ぎょう虫検査」が廃止されたこともあり、
寄生虫の感染に気が付きにくくなっています。
「水場で遊んではいけません」と看板が出ているのには理由があります。
危険を避けるためにも、遊ぶ場所は選びましょう。